Tjärdal

Trätjära var från medeltiden och fram till mitten av 1800-talet av Sveriges viktigaste varor för export. Tjäran exporterades främst till stora sjönationer såsom England och Nederländerna. Sverige var världsledande på export av tjära fram till slutet av 1800-talet och viktiga hamnar var Kalmar, Visby och Karlshamn. Tjäran användas både till impregnering av trä och inom repslageri, men också inom medicinska sammanhang då den har en bakteriedödande effekt och lindrar klåda.

Det du kan se här är en så kallad tjärdal. De användas i flera decennier och blev bara bättre desto längre den användes. Tjärdalen byggdes oftast i en sluttning för att få en naturlig lutning. I botten la man stenar och lera, även näver och takspån kunde användas, så att tjäran skulle rinna till tjärdalens lägsta punkt. Det var viktigt att det inte läckte ut något.

Sedan klövs gamla tallstubbar till vedträn som travades i tjärdalen. För att täta tjärdalen lades sedan torv och jord på. När allt var klart tändes tjärdalen på och sedan påbörjades ett intensivt övervakande. Det var viktigt att det inte brann i tjärdalen utan det skulle bara glöda. När tjärdalen blivit tillräckligt varm börjades tjäran att pressas ut ur veden. Tjäran rann ner i en ränna och samlades upp i en tunna. Efter ett par dagar hade all tjära pressats ur och kvar fanns det bara träkol. Träkolen var dock en uppskattad biprodukt och den användes för smide.