Torsburgen, Naturreservat

På Torsburgen kan du beskåda en av Nordens största fornborgar samt hur ett skogsområde ser ut efter att en omfattande skogsbrand härjat. Du kan dessutom hitta flera sällsynta växter.
Torsburgens naturreservat ligger direkt nordväst om naturreservatet Herrgårdsklint. Torsburgen är en av Gotlands mäktigaste inlandsklintar – platån uppe på burgen har en yta av 1,2 kvadratkilometer, och den högsta punkten ligger drygt 71 meter över havet. Mot väster, norr och öster avgränsas Torsburgen av 10-25 meter höga stup. I den nordvästra branten finns flera grottor, av vilka "Burglädu" är den djupaste (16 meter).

Stora delar av platån upptas av hällmarker eller marker med bara ett tunt jordlager. I början av juli 1992 drabbades stora delar av Torsburgen av en omfattade skogsbrand. Trots stora insatser av räddningstjänst, militär och frivilliga tog det flera dagar innan branden kunde hejdas. Vid det laget hade ett 10 kvadratkilometer stort skogsområde bränts av. På själva Torsburgen berördes nästan all skog på den centrala och norra delen av branden. Från naturvårdssynpunkt var branden dock i vissa avseenden positiv – många djur, växter och svampar gynnas nämligen av skogsbränder, och vissa arter bark- och vedlevande insekter lever nästan uteslutande på brända träd.

Skogsbranden 1992 var dock inte den första på Torsburgen. När Linné besökte Torsburgen sommaren 1741 noterade han att platån nästan helt saknade skog, "ty vådeld hade länge sedan förtagit honom". Den "vådeld" som Linné syftar på är troligen den stora skogsbrand som sommaren 1655 härjade betydande delar av Alskog, Ala, Ardre och Kräklingbo socknar.

Torsburgen är sedan länge känd som växtplats för flera i vårt land sällsynta växter som uddbräken, gulkronill, gotlandssippa och timjansnyltrot. Andra intressanta växter på Torsburgen är kryddväxten kungsmynta, som här har en av sina rikaste förekomster på Gotland, samt orkidéerna röd skogslilja och knärot.