Arbetarna vid Elme glasbruk – ett barns längtan efter vuxenvärlden

Vid Elme glasbruk i 1920-talets Älmhult drömmer fjortonårige Johan om att få börja arbeta i hyttan, precis som sin far – och vissa jämnåriga kamrater. I en tid då barnarbete är vanligt, men också ifrågasatt, växer barnen upp nära glödande ugnar, yrkesstolthet och familjeförväntningar.

Om platsen och kulturmiljön

På Glasarbetarvägen, kvarteret Banvakten, finns fyra av Elme glasbruks gamla arbetarbostäder väl samlade. De relativt välbevarade bostäderna uppfördes i samband med glasbrukets etablering 1917. Tillsammans med ytterligare en gruppering med arbetarbostäder, längre bort, på Växjövägen, utgör arbetarbostäderna de sista spåren av brukets verksamhet på orten.

Fakta om Elme glasbruk

År 1917 flyttades Färe glasbruk från Sibbhult i nordöstra Skåne till Älmhult. Med strategisk placering direkt intill järnvägen uppfördes vid Gemön ett nytt, för tiden modernt glasbruk, sedermera Elme glasbruk. I styrelsen för Elme glasbruk ingick bland andra Gustaf Dalén (1869-1937) och Hans Hanse (1879-1961). Vid glasbruket tillverkades allt från handblåsta pokaler till stora serier av pressglas. En av de tidiga mest kända formgivarna knutna till glasbruket var Edvin Ollers, som revolutionerade design och produktion vid bruket. Glasbruket nådde sin höjdpunkt under senare delen av 1920-talet, med 300 anställda vid bruket 1929. År 1970 lades verksamheten ner.

Som brukligt var denna tid försåg glasbruket sina anställda med arbetarbostäder, vilka uppfördes gruppvis i nära anslutning till bruket. Till skillnad från glasbruket, som revs 1980, finns merparten av arbetarbostäderna kvar och minner om det forna brukets verksamhet på orten. De mest välbevarade arbetarbostäderna finns i kvarteret Banvakten, samlade invid järnvägens västra sida.