Etapp 9, Balesuddens naturreservat - Örnsköldsvik, Höga Kusten-Leden

Etappen börjar i Balesuddens reservat och fortsätter längs grusvägen via Bäckfjärden genom byn Bäck till Utby. Därefter väntar en kuperad sträcka över Vitsjömassivet innan du når Svedjeholmen. Du passerar genom samhället och vidare längs Moälven, korsar bron och tar dig upp på Varvsberget – Örnsköldsviks stadsnära berg med vacker utsikt. Den sista biten leder ner till centrum där det finns gott om boenden, restauranger och möjlighet till en välförtjänt paus.

Från Balesuddens naturreservat följer leden grusvägen längs Bäckfjärden från parkeringen i Sandlågan via byn Bäck och fram till Utby. Sista kilometern innan Utby går längs asfalterad väg. I Utby viker man av från vägen och fortsätter i skogen längs en skogsbilväg nästan ända fram till Småtjärnarna. Cirka 300 meter söder om tjärnarna viker leden av mot Småtjärnsstugan, som är ett timrat härbre utrustat med två britsar, kamin, bänkar och bord. Det finns ingen kallkälla.

Höga Kusten-leden fortsätter från Småtjärnarna förbi Vitsjömassivet och vidare ner till Svedje. Vidare går leden genom samhället ner till Moälven.

Efter att ha passerat bostadsområdet Hörnett kommer man in i Hörnsjöns naturreservat. Naturreservatet är ett naturskönt område, beläget mindre än en kilometer från Örnsköldsviks stadskärna. Leden går delvis på stigar och delvis på elljusspåret.

Runt Hörnsjön finns ett flertal vindskydd med grillplatser. Härifrån går leden upp på Varvsbergets topp med restaurang och utsikt över Örnsköldsvik med omnejd.

Den sista biten går nedför Varvsberget förbi Örnsköldsviks välkända landmärke, hoppbackens, bromsplan. Från hoppbacken går leden den korta biten längs stadens gator till etappmålet Stadsträdgården, med utsikt över hamnkranarna i Inre hamnen. Under de tider resecentrum är öppet kan man som alternativ vandra genom detta.

I Örnsköldsvik finner du all service du behöver: transporter, stort urval av butiker, restauranger, caféer och logi. Att ta sig till och från Örnsköldsvik med buss eller tåg går alldeles utmärkt eftersom kollektivtrafiken längs kusten är väl utbyggd.