Gropahålet, besöksplats i Vattenriket

Gropahålet är Helgeåns mynning i havet och ligger i dynlandskapet som sträcker sig 25 km från Åhus i norr till Juleboda i söder. Från parkeringen går en stig mot havet. Närmare stranden tornar sanddynerna upp sig. Somliga är mer än 15 meter höga. På sommaren lockar den långa stranden till bad. Här finns både hundbad och naturbad.

Större delen av kuststräckan täcks av tallskog. För länge sedan växte stora ekskogar längs kusten. Bristen på trä och mark ledde till att skogen höggs ner även på de magraste markerna. På 1700-talet var kusten nästan trädlös. Det ledde till sandflykt och förstörd jordbruksmark. Man började plantera tall och bergtall för att binda sanden. På många områden har skogen blivit för tät. I dag vet vi att blottade sandytor skapar en mosaik och förutsättningar för ett landskap med höga naturvärden.

På senare år har tallar rensats bort och arter som trivs i den öppna sanden kommit tillbaka. En doft av timjan och sandnejlika stiger i värmen och här och var växer fältsippa och hedblomster.

Tidigare mynnade Helge å bara i Åhus. År 1775 grävde bönderna i Yngsjö ett stort dike för att hålla åkrarna torra. När vårfloden kom hittade ån en ny väg längs diket ut i havet vid Gropahålet. Idag är detta Helgeåns största utlopp.