Alvastra Klosterruin

Alvastra kloster grundades 1143 av franska munkar som tillhörde den mäktiga Cisterciensorden. Från Clairvaux i Frankrike till svenska Östergötland förde munkarna med sig moderna metoder för administration, teknik och byggnadskonst.

Under medeltiden var trakten runt Alvastra ett område som hade stor betydelse för det svenska rikets framväxt. Här levde den mäktiga Sverkerätten med Sverker den äldre, känd som östgötarnas konung och senare kom att bli svearnas härskare. Vi vet inte med all säkerhet, men mycket tyder på att det var tack vare Sverkerätten att Alvastra kloster byggdes.

I nära 400 år blomstrade Alvastra kloster. Men med reformationen upplöstes klostret och jordinnehavet drogs in till kronan. Alvastras egendom blev till Alvastra kungsgård. Materialet i själva klosterbyggnaderna kom att intressera olika byggherrar och användes bland annat till för att bygga Vadstena Slott och till Per Brahes byggen vid Vättern. Sedan år 1898 har klosterruinerna restaurerats och konserverats i flera omgångar.

Den heliga Birgitta i Alvastra Kloster

Den heliga Birgitta (1303-1373) är ett av Europas skyddshelgon och en av medeltidens mest intressanta och betydelsefulla personer. Hon är världskänd för sina uppenbarelser, för den klosterorden som hon grundade och för sina långa pilgrimsresor. Hon gav sig iväg till Spanien, Jerusalem, Betlehem och Rom. Men det var i Alvastra kloster utanför Vadstena som hon fick många av sina mest omtalade uppenbarelser, och det var där hon kände sig kallad att bli "Kristi brud och språkrör".