Ölbäck, Naturreservat

På väg ut från Visby mot Endre passerar du naturreservatet Ölbäck. Här finns öppna hällmarker och alvarmarker med en mycket rik flora och en intressant kulturhistoria.
Ölbäck är beläget på båda sidor om väg 631 mellan Visby och Endre. Reservatet består till största del av mer eller mindre öppna hällmarker och alvarmarker.

Karaktärsväxter här är bland annat arter som fältsippa, brudbröd, småfingerört, backtimjan, getväppling, fältvädd, blodnäva, solvända, tulkört, axveronika, fältmalört, bergskrabba, liten sandlilja, S:t Pers nycklar och mjölon. Men inom området växer också mer ovanliga växter som timjansnyltrot, kalknarv, hylsnejlika, alvarglim, flockarun, kantig fetknopp, luddvedel, gotlandssolvända och stenmalört. På hällmarkerna kan man också hitta flera sällsynta arter mossor, lavar och svampar. Soliga dagar i juli kan du se apollofjärilar fladdra över hällmarkerna, och senare på sommaren kan du försöka att leta upp den välkamouflerade blåvingade gräshoppan.

På krönet av den grusrygg som korsar landsvägen i den västligaste delen av reservatet, strax söder om vägen, låg förr Ölbäcks värdshus. Här stannade förbipasserande bönder till på vägen hem från Visby för att förfriska sig. Vid den före detta krogplatsens gamla husgrunder växer fortfarande syren, apel, päron, plommon, sydgullregn och pärlhyacint.

Nära den kraftledning som passerar den norra delen av reservatet, intill den medeltida vägen mellan Visby och Endre, står en minnessten i form av ett så kallat konsekrationskors. På vardera sidan av stenen är en nattvardskalk inhuggen och ovanför denna en korsmärkt oblat; hostia. Enligt de berättelser som finns bevarade om korset, skall detta ha rests till minne av en präst (”Herr Jörgen”) som år 1336 blev dödad av en örn (!?) då han ridande var på väg hem till Endre.