Kastalbacken

Norr om Lau kyrka ligger en ruin av en kastal som byggdes under 1100-talet. Under 1200-1300-talet byggdes kastalen om och användes som prästgård.

Gotländska kastaler

Under 1100- och 1200-talen härjades Östersjön av främmande makter och på Gotland stred bönder och borgare om handelsrättigheter. År 1288 utbröt ett inbördeskrig. Kastaler, borgar, byggdes som försvarsanläggningar. På Gotland finns 12 kända kastaler eller försvarstorn, varav 4 runda och 8 fyrkantiga. De flesta ligger ett stycke från kusten, nära kyrkor eller vid tidigare hamn- eller handelsplatser.

En kastal är uppförd efter samma princip som ett kärntorn i en medeltida borg. Ett kärntorn var borgens starkaste fäste. Kastalerna byggdes av sten, med tjocka murar och ofta svårtillgängliga ingångar, trånga trappor och mörka passager - allt för att en inträngande fiende lätt skulle kunde över­rumplas. Kastalerna har flera våningar, varav den nedersta och översta oftast är försedd med valv.

Lau kastal

Ruinen du ser på bilden ovan är en sammanbyggd ruin bestående av en äldre och en yngre del. Den bortre delen på bilden är den äldsta delen. Den är kvadratiskt byggd med tjocka väggar. På bilden ovan kan du se valvet som tillhört kastalen. De tjocka väggarna på den äldre delen tyder på att det varit en kastal, en försvarsanläggning.

I bottenvåningen av kastalen finns två lika stora rum (på bilden rum I och rum II). De har båda tidigare haft tunnvalv. I murväggen utanför rum II syns rester efter trappan som ledde upp till kastalens övre våning.

Den yngre delen tillkom under 1200 -1300-talet och är rester från den medeltida prästgården. Rum III fungerade som hall och rum V som kök. Rum IV har invändigt haft putsade väggar. Vid restaureringen 1935 såg man spår av ett draperi målat i svart, gult, rött och blått på putsresterna.

Bra att veta för dig som besökare

• Ruinen är synlig från vägen. Parkering finns i anslutning till kyrkogården.