Skog och hälsa - Skinnskatteberg-Färnaleden

Skogen får oss att må bra

Skogen bidrar på många olika sätt
till vår hälsa och vårt välmående. Utöver de positiva effekterna som att bidra
till ren luft och rent vatten, skänka skugga, ge skydd mot markerosion, vind
och översvämningar samt ha en positiv effekt på klimatförändringen, så kan
skogen även hjälpa oss människor att må bättre både fysiskt och psykiskt. Vardagsnära
natur är en viktig resurs för alla människor och ger möjlighet till fysisk
aktivitet, rekreation, vila och återhämtning samt ökad naturförståelse.

Naturen ligger det svenska folket varmt
om hjärtat, då vistelse i skog och mark ger ökad livskvalitet. Skog och mark möjliggör
många olika aktiviteter, både lugna och fartfyllda, vilka har positiva effekter
på vår hälsa. Några exempel på nyttiga aktiviteter är vandring, löpning,
cykling, paddling, fiske, jakt, fågelskådning, naturfotografering, svamp- och
bärplockning eller att bara vara.

Den svenska naturen nyttjats alltså
till ett flertal olika ändamål - dels som en källa till föda och material, dels
som en plats för rekreation och annan vistelse. Att bruka skogen på många olika
sätt kallas för mångbruk.

För att nå målet med en jämlik
hälsa i vårt samhälle spelar även naturen en viktig roll. Människor i alla
åldrar, oavsett kön och bakgrund, mår bättre om de regelbundet får möjlighet
att vistas i vår stärkande natur.

Ökat intresse för aktiviteter i
skog och mark

Även om tillgången på natur inte
var en begränsande faktor under 1700- och 1800-talet fanns det begränsat med
tid för den arbetande befolkningen att nyttja den. För arbetarklassen kom sedan
den lagstadgade semestern att frigöra mer tid för fritid i skogen - friluftsliv.
I takt med att fler människor även fick tillgång till bil ökade besöken på
platser utanför staden och längre bort från hemmet. Naturvistelser för nöje och
rekreation har sedan 1970-talet sett ganska lika ut. Forskning visar att den
moderna människan i snitt besöker skogen minst en gång i veckan under sommaren
i rekreationssyfte. Under coronapandemin, med start år 2020, sågs en ökning i
antal besökande i Sveriges nationalparker. Intresset för både friluftsliv och naturturism
ökade i Sverige under denna period. Detta delvis på grund av de då rådande
restriktionerna vilka ledde till att människor valde hemester framför utlandssemester.
Och i dag, efter pandemin, kvarstår ett ökat intresse för att vistas i vår
svenska natur, både bland svenskar och utländska besökare.

Forskning

Flera olika studier har visat att
skogen som miljö bidrar med ett flertal positiva egenskaper på vår hälsa. Genom
att studera försökspersoner vistandes i gröna områden och jämföra deras hälsa
med försökspersoner vistandes ute i tät stadsmiljö och inomhus, syns
intressanta resultat. Bara av att vara ute i skogen så syns naturens positiva
effekter på vår hälsa, både fysiskt och mentalt. Detta oavsett om
försökspersonerna tog det lugnt i skogen eller om de bedrev pulshöjande
aktiviteter som löpning och cykling. Försökspersoner som vistas ute i naturen
återhämtar sig snabbare och bedömds dessutom vara mer positiva till sinnet. Andra
positiva effekter är ökad koncentrationsförmåga, förbättrad syn och ett lägre
blodtryck, jämfört med försökspersoner som endast rört sig i ett tätbebyggt
område eller suttit inomhus.

Sociala värden

För många av oss har skogen blivit
en helig plats för reflektion och återhämtning, ett andrum i en annars så
intensiv vardag. Kunskapen om dessa sociala värden och upplevelsevärden är i
dag fastslagna och har blivit en inspirerande och viktig del av folkhälsan. Skogens
sociala värden är de värden som skapas av människors upplevelser. De är en
viktig resurs för samhället när det gäller människors välbefinnande, hälsa,
boende/livsmiljö, regional utveckling och naturturism. Skogens
kulturmiljövärden samt dess estetiska och sociala värden ska värnas. Det
beslutade Riksdagen 1993.

Så besök skogen ofta, lär dig nya
saker, ha kul och må bra!