Gårdby alvar, Naturreservat

I naturreservatet finns allt från karga hällmarker till frodiga fuktängar. Här lever en rad växter och djur typiska för alvaret. Flera av dessa är sällsynta, några till och med unika för de öländska alvaren.

Kargt och frodigt

Reservatets natur domineras av karga alvarmarker och frodiga fuktängar. I norr och utmed reservatets västra gräns finns små dungar med ek och hassel, i övrigt är det öppna vidder som dominerar. Mitt i området rinner en bäck fram, kantad av rikkärr.

Alvarets flora

Växterna på alvaret är uthålliga och tåliga. De måste klara av både hårda vintrar och sommartorka. Dessutom måste de tåla bete och klövtramp! En karaktärsart för de öländska alvaren är ölandssolvändan, den finns ingen annanstans i världen. Andra typiska arter är såpört, stenmalört, alvarglim, bergskrabba och liten sandlilja. Även lavfloran är rik. Ett exempel är masklaven, som funnits på alvaret sedan inlandsisen släppte sitt grepp om Öland för cirka 12 000 år sedan. Här och var bland de flacka hällarna reser sig låga moränryggar där det växer ängshavre, solvända och fältvedel.

Rika fuktängar

På fuktängarna får den orkidéintresserade sitt lystmäte bland brudsporrar, vaxnycklar och flugblomster. Kronjuvelen bland orkidéerna är det lilla honungsblomstret, en mycket sällsynt art. Andra växter typiska för de fuktiga markerna är majviva, älväxing och hirsstarr. Den sällsynta väddnätfjärilen, vars larver lever på ängsvädd, ses vissa år flyga över de blomsterrika fuktängarna.

Minnen från förr

Människan har levt och verkat på Öland de senaste 5000 åren. På Gårdby alvar finns ett mindre gravfält med sex fornlämningar. Gravarna är troligen från järnåldern och utgörs av runda och rektangulära stensättningar samt två resta stenar. Tvärs över gravfältet går en stenmur som utgör gränsen till Torslunda socken.