Hässlen, Naturreservat

De stora hasselbestånden i Hässlens naturreservat är ett av Sveriges nordligaste. Den för trakten ovanliga nötkråkan är beroende av hasselnötter och har en större koloni här.

Gammalt finntorp med lövängarHässlen var från början ett finntorp med anor från 1600-talet. Förr slåttrades stora lövängar här. Gården var bebodd fram till 1950-talet och efter det började markerna växa igen. På 1980-talet röjdes marken och slåttern återupptogs. I Hässlen finns bostadshuset, ladan och jordkällare kvar. Den norra delen av reservatet slås årligen och övriga delar betas av får.Hasselnötter gillas av den ovanliga nötkråkanI Hässlen är det gott om hasselbuskar. Omkring 20 par nötkråkor häckar i den intilliggande granskogen och livnär sig under vintern på hasselnötter som de samlat och gömt.På slåtterängen växer bland annat brudsporre, fältgentiana och darrgräs. På våren växer en tät matta av blåsippor och gullvivor.Kvarlämnade arter från varmare tiderHasseln i området är en rest från när klimatet var varmare, en så kallad reliktart. I Dalarna växer den annars främst intill solvarma sydväxtberg. En annan reliktart i Hässlen är den snövita hasselmätaren, en liten fjäril som i Dalarna bara har påträffats här.Många gårdar i södra Dalarna höll sig förr i tiden med hässlen. Det är ett från början vilt hasselbestånd men som sen brukats. Det enda av Dalarnas hässlen som har överlevt in i vår tid är just Hässlen.Relikt är en zoologisk och botanisk term som avser en kvarlevande, oftast isolerad, djur- eller växtform. I detta fall har hasseln och fjärilen spridits hit upp under en varmare period.FriluftslivVid Hässlen finns en enkel grillplats med bänkbord. Ved finns vid ladan intill. Vatten kan tas från en brunn.Genom reservatet löper den 16 km långa Reservatsleden som knyter ihop Hässlen med naturreservaten Realsbo hage, Pålsbenning och Blåberget.